Lise Thomsen gennemgik Det kgl. Teaters elevskole 1934-36 og blev derefter 1936-56 engageret ved forskellige københavnske teatre, bl.a. Folketeatret, hvor hun spillede Lærlingen i "Jul i Købmandsgården", Anette i "Tre små piger" og Andrea Margrethe i "Nøddebo Præstegaard" og på Riddersalen, hvor hun i 1948 havde stor succes som Lizzie i "I anstændighedens navn". I sommeren 1937 optrådte hun i Stig Lommers revy på Betty Nansen Teatret og i sommeren 1938 sammen med Max Hansen i "Den skønne Galathea" på Bellevue Teatret. Endvidere havde Lise Thomsen engagement på Det ny Teater. I årene 1956-62 var hun på turné og udførte cabaretvirksomhed og efter 1962 havde hun spredt virksomhed ved film, radio og TV. Hun medvirkede i både danske og udenlandske film. I 1940 blev Lise Thomsen gift med jazz-pianisten Jørgen Rothenborg. Lise Thomsen og professor, dr. phil. Martin Volodja Johansen (13-11-1920 - 17-08-1999) er forældre til skuespillerinden Lane Lind.